STEP d'Afourer - La Révolution Énergétique du Stockage Hydraulique

📍 Province d'Azilal | Béni Mellal-Khénifra

Dans les montagnes de l'Atlas Central, la Station de Transfert d'Énergie par Pompage (STEP) d'Afourer incarne l'innovation technologique marocaine au service de la transition énergétique nationale. Mise en service en 2004 comme première installation de ce type au Maroc, cette infrastructure révolutionnaire de 465 MW joue rôle crucial dans régulation du réseau électrique national et intégration des énergies renouvelables intermittentes. La STEP d'Afourer démontre excellence marocaine en ingénierie environnementale et vision stratégique de la durabilité énergétique.

Innovation Technologique et Première Marocaine

La STEP d'Afourer constitue prouesse technologique majeure : système de pompage-turbinage utilisant dénivelé naturel pour stocker énergie sous forme d'eau pompée vers réservoir supérieur pendant périodes de faible demande, puis production d'électricité par turbinage lors des pics de consommation. Cette technologie révolutionnaire optimise gestion énergétique nationale.

L'installation pionière démontre capacité d'innovation technologique du Maroc et vision anticipatrice en matière de gestion énergétique. Elle ouvre voie au développement d'autres installations similaires adaptées aux spécificités géographiques marocaines.

Régulation du Réseau Électrique National

La fonction première de la STEP consiste à réguler réseau électrique national : absorption des surplus de production pendant heures creuses, restitution rapide d'électricité lors des pics de demande, stabilisation de la fréquence du réseau, optimisation de l'utilisation des centrales de base. Cette flexibilité améliore efficacité globale du système électrique.

La capacité de réponse instantanée (démarrage en moins de 2 minutes) permet gestion fine des fluctuations de demande électrique. Cette réactivité exceptionnelle renforce sécurité d'approvisionnement électrique national et évite délestages.

Intégration des Énergies Renouvelables Intermittentes

L'enjeu majeur de la STEP réside dans facilitation de l'intégration massive d'énergies renouvelables intermittentes (solaire, éolien) au mix énergétique national. Le stockage hydraulique compense variabilité de production renouvelable : stockage des excédents solaires diurnes, restitution nocturne, lissage des variations éoliennes.

Cette fonction devient cruciale avec développement des complexes solaires (Noor Ouarzazate) et parcs éoliens. La STEP permet augmentation significative de la part renouvelable tout en maintenant stabilité du réseau électrique.

Excellence en Ingénierie Hydraulique

L'installation exploite configuration géographique exceptionnelle : lac de barrage existant (Afourer) servant de réservoir inférieur, création de bassin supérieur artificiel, dénivelé de 370

mètres optimisant rendement énergétique, intégration paysagère respectueuse de l'environnement montagnard.

Les ouvrages hydrauliques (conduites forcées, stations de pompage-turbinage, ouvrages de régulation) représentent excellence de l'ingénierie marocaine. La conception optimise rendement énergétique (80% efficiency) tout en minimisant impact environnemental.

Impact sur la Stratégie Énergétique Nationale

La STEP d'Afourer s'inscrit dans stratégie énergétique nationale visant 52% d'énergies renouvelables d'ici 2030. Elle constitue maillon essentiel permettant atteinte de cet objectif ambitieux en résolvant problématique du stockage énergétique, talon d'Achille des renouvelables.

L'expérience acquise guide développement d'autres projets similaires (STEP de Abdelmoumen en cours) et positionne Maroc comme référence régionale en matière de technologies de stockage énergétique innovantes.

Recherche et Développement Technologique

L'exploitation de la STEP génère expertise technique unique au Maroc : optimisation des cycles de pompage-turbinage, maintenance préventive d'équipements spécialisés, formation de personnel hautement qualifié, développement de compétences en ingénierie hydraulique.

Cette expertise technique devient exportable vers autres pays de la région confrontés aux mêmes défis d'intégration renouvelable. Le Maroc développe ainsi avantage concurrentiel dans secteur technologique d'avenir.

Formation et Transfert de Compétences

L'installation forme personnel spécialisé rare : ingénieurs en hydraulique énergétique, techniciens en pompage-turbinage, spécialistes en régulation électrique, experts en maintenance préventive. Ces compétences uniques au Maroc ouvrent perspectives de coopération technique internationale.

Les programmes de formation attirent stagiaires de pays africains et méditerranéens, positionnant Maroc comme centre d'excellence régional. Le transfert de technologie devient vecteur de rayonnement et coopération Sud-Sud.

Écotourisme Industriel et Sensibilisation Énergétique

La STEP développe dimension pédagogique : visites techniques pour étudiants ingénieurs, sensibilisation du public aux enjeux énergétiques, démonstration concrète des technologies renouvelables, éducation à l'efficacité énergétique.

Ces activités éducatives, organisées en partenariat avec universités techniques, sensibilisent aux innovations énergétiques marocaines et inspirent nouvelles générations d'ingénieurs. L'installation devient vitrine technologique nationale.

Impact Économique et Développement Local

L'exploitation de la STEP génère emplois spécialisés locaux : techniciens de maintenance, personnel de sécurité, gestionnaires d'exploitation, prestataires de services techniques. Ces emplois qualifiés fixent population dans région montagneuse souvent défavorisée.

Les retombées économiques s'étendent aux services connexes : hébergement pour personnel en mission, restauration, transports spécialisés. L'installation devient pôle de développement économique régional basé sur innovation technologique.

Coopération Internationale et Exportation d'Expertise

L'expérience de la STEP d'Afourer attire attention internationale : missions d'étude de pays africains, partenariats techniques avec constructeurs européens, participation à conférences internationales sur stockage énergétique, consultance technique à l'export.

Cette reconnaissance internationale renforce image du Maroc comme pays innovant en technologies vertes et ouvre marchés d'exportation de services techniques spécialisés vers Afrique et Moyen-Orient.

Contact et Informations :

● Localisation : Province d'Azilal, Atlas Central

● Puissance : 465 MW, première STEP du Maroc

● Mise en service : 2004, technologie de pompage-turbinage

● Fonction : Régulation réseau électrique, intégration énergies renouvelables

● Innovation : Stockage hydraulique, stabilisation électrique, transition énergétique